Romney Tak Terbendung Lagi

[Washington] Setelah memenangkan sekitar 50 persen delegasi pada Super Tuesday, Mitt Romney semakin tak terbendung oleh para rival-rival-nya. Kemenangan enam dari 10 negara bagian di Super Tuesday telah membuat Romney sulit disusul oleh para lawannya.

Romney telah memenangkan total 419 delegasi jauh di depan dari tiga lawannya. Rick Santorum baru memperoleh 178 delegasi, Newt Gingrich memiliki 107 delegasi, dan Ron Paul 47 delegasi, Rabu (7/3).

Meski demikian perjalanan Romney untuk terpilih menjadi nominator presiden Republik masih panjang. Dia masih kurang 725 delegasi lagi untuk memenangkan nominasi.

Romney mengatakan dia berada di jalur untuk menyelesaikan pencalonan presiden, sebelum konvensi partai musim panas mendatang. Namun, Rick Santorum dan Newt Gingrich bersumpah untuk terus bertarung dalam kampanye.

 

“Kami pikir kami akan menyelesaikan ini sebelum konvensi, tapi satu hal saya beritahu bahwa hanya akan ada satu dari empat orang yang masih berdiri,” kata Romney.

Tim kampanye Romney, mengatakan para kandidat presiden lain telah menghindari “prinsip dasar matematika” dan hanya membantu Barack Obama. Terbukti, Romney telah memenangkan negara bagian Ohio dengan selisih tajam dari Santorum. Romney berhasil memenangkan pemilihan umum pendahuluan Ohio dengan selisih hanya 10.000 suara dari Santorum, yang sebelumnya diprediksikan menang. 

Romney jelas ingin semua lawannya mundur. Berhentinya Santorum atau Gingrich akan sedikit membantu langkahnya menuju memenangkan nominasi. Kedua orang itu telah menjadi anti-Romney hingga memecah suara pemilih dan memperlambat Romney.

Sementara Santorum mendesak Gingrich meninggalkan perlombaan maraton, di mana lima negara bagian akan melakukan pemilihan umum pendahuluan minggu depan. Santorum menyatakan bahwa hanya pertolongan Tuhan-lah yang dapat memungkinkan satu orang kandidat memperoleh mayoritas konvensi delegasi.

“Bila gubernur (Romney) berpikir dia ditahbiskan oleh Tuhan untuk menang, maka mari kita biarkan itu terjadi. Kami akan membuktikan bahwa kami akan memenangkan perlombaan, saya kira warga Amerika mencari seorang konservatif Reagan, bukan seorang moderat Massachusetts,” katanya.

Romney menghabiskan istirahat di Massachusetts setelah Super Tuesday. Sedangkan Santorum langsung berkampanye di Kansas yang akan melaksanakan kaukus, Sabtu (10/3) dengan 40 delegasi dipetaruhkan. Negara bagian Wyoming, bersama dengan kepulauan Virgin, Guam, dan Northern Marianna, juga akan menggelar kaukus.

Selasa depan, pemilihan pendahuluan Republik akan digelar di Alabama, Mississippi, kaukus Hawaii, dan American Samoa.

Gingrich melewatkan kampanye di Kansas supaya bisa fokus di Alabama dan Mississippi. Tim kampanye Gingrich mengatakan bahwa dia harus memenangkan kedua negara bagian itu guna mempertahankan posisi dalam perlombaan.

Perlombaan partai Republik masih akan panjang hingga April dengan Connecticut, New York, Pennsylvania, dan Rhode Island memilih pada 24 April. Para pemimpin Republik mengkhawatirkan bahwa pertarungan akan berlangsung hingga akhir di Utah pada 26 Juni. Mereka khawatir bahwa perlombaan panjang Republik akan merusak Romney di kalangan pemilih independen. [AP/D-11]